Faro di Cape Point e la funicolare per arrivarci

Il faro di Cape Point è in realtà una coppia di edifici sullo stesso promontorio. L’operatore della riserva spiega che a Cape Point c’è un faro vecchio del 1859 e uno più recente, costruito più in basso vicino all’acqua, dopo che le navi continuavano a non vedere quello originale in cima.⁶ È facile confonderli in un’unica attrazione, ma chi sale con il trenino a cremagliera osserva quello vecchio dalla stazione superiore. Quello nuovo si trova più in basso sulla scogliera e richiede un po’ più di sforzo per raggiungerlo.

Il faro vecchio è quello che compare nelle fotografie più famose. Sorge sul Da Gama Peak, il punto più alto di Cape Point, a 238 m sul livello del mare, un’altezza che lo rendeva poco efficace con la nebbia.¹ Un dato sorprendente per un promontorio noto per le tempeste, ma che acquista senso se si immagina la nuvola che avvolge la cima. Un faro immerso nella nuvola non può essere visto dal mare, proprio dove dovrebbe essere visibile.

Il faro nuovo, costruito nel 1914, ha la luce più potente della costa sudafricana, che lampeggia in gruppi di 3 ogni 30 secondi.² La pagina dell’operatore sulla storia della riserva aggiunge che il secondo faro fu posizionato a 87 m, molto al di sotto della cima originale.¹ Se cerchi un faro inteso come segnale attivo, è l’edificio più in basso quello da osservare, e il sentiero Lighthouse Keeper’s Trail porta proprio lì.

Il faro vecchio si trova in cima alla linea del trenino a cremagliera, e la maggior parte delle persone viene qui per la vista, non per l’interno. L’operatore descrive il trenino come un modo per risparmiare la camminata in salita dal parcheggio al faro e alle sue viste panoramiche.⁹ In altre parole, il vero premio è la terrazza all’aperto e la passeggiata panoramica intorno, con la costa che si staglia sotto di te e la lunga linea della penisola che si snoda a nord.

Consideralo un punto di osservazione con una storia. Il promontorio fa parte della sezione meridionale del Parco Nazionale della Montagna della Tavola, e la riserva in cui si trova è inclusa nel Sito Patrimonio dell’Umanità della Regione Floristica del Capo.¹⁶ Guarda verso l’interno e vedrai la fynbos che ricopre il pendio, mentre verso il mare scorgerai la linea dove le scogliere incontrano l’acqua. Un binocolo è utile, così come una giacca antivento, dato che la terrazza è esposta al vento.

Se sei con il nostro tour di una giornata, la sosta al nuovo faro di Cape Point è prevista per 45 minuti nell’itinerario. È un tempo sufficiente per la corsa o la salita, un giro tra i punti panoramici e una foto, ma non per una lunga passeggiata o una lunga coda. Chiedi alla tua guida come suddividere quel tempo tra la linea del trenino e la terrazza, e decidi prima di scendere dal bus quale parte ti interessa di più.