Cape Point e la penisola del Capo: il giro di Chapman's Peak

Il percorso della penisola del Capo si divide per costa. Puoi scendere lungo il lato atlantico e tornare da quello di False Bay. L'operatore di Cape Point descrive la via atlantica da Città del Capo passando per Sea Point, Camps Bay, Llandudno e Hout Bay, poi Chapman's Peak Drive fino a Noordhoek.⁹ La via di False Bay segue la M3 verso Claremont, poi Muizenberg, Fish Hoek e Simon's Town.¹⁰

La pagina sui pinguini di Cape Town Tourism suggerisce un percorso abbinato per raggiungere Boulders Beach: parti da Camps Bay, passa per Hout Bay, attraversa Chapman's Peak Drive e prosegui oltre Noordhoek e Kommetjie.¹¹ Wesgro indica Cape Point a soli 60 km da Città del Capo, una distanza che si sente durante la giornata.⁶ La gita che trovi su questo sito include entrambe le coste della penisola, con tappe a Hout Bay, Chapman's Peak, la riserva, Boulders, Simon's Town e Muizenberg.

Questa struttura è utile per organizzare la giornata. Una gita guidata fa tutto il giro in una direzione e ti riporta in hotel, mentre un'auto a noleggio ti permette di scegliere entrambe le coste due volte. In ogni caso, dedica la mattina alla costa atlantica, quando sei fresco e hai più pazienza per le soste fotografiche, e lascia la strada di False Bay per la fine della giornata, quando un pranzo al porto e una colonia di pinguini sono più piacevoli da godere.

Chapman’s Peak Drive è una strada a pedaggio.² Il calendario standard sul sito dell’operatore parte dal 1° luglio 2024 e segnala aumenti annuali per inflazione, quindi tratta qualsiasi cifra come un’indicazione di partenza e controlla la tariffa aggiornata prima di metterti in viaggio.⁴ Secondo quel calendario, un’auto leggera paga R68.00 una tantum e una moto R45.00, e la tariffa vale in entrambe le direzioni.^3,21,20

Un Pass giornaliero dal lato di Hout Bay dà diritto all’uso gratuito dei primi 3 km della strada, solo nelle ore diurne.²² Questo è perfetto per una breve andata e ritorno per ammirare il panorama senza pagare il tragitto completo. Se poi prosegui verso Cape Point, però, ti servirà tutta la strada, e il pedaggio si aggiunge al costo della giornata insieme al biglietto d’ingresso alla riserva.

La strada viene chiusa di tanto in tanto per motivi di sicurezza. L’operatore spiega che di solito è in caso di forti venti, pioggia intensa o continua, per manutenzione o per rimuovere rocce dalle barriere di protezione.⁵ Se il meteo è incerto, tieni pronta la strada di False Bay come piano B, e controlla lo stato della strada sul sito dell’operatore prima di lasciare la città: una sbarra chiusa fa perdere molto più tempo di un pedaggio.

Tornando verso casa lungo il lato di False Bay, il percorso passa per Fish Hoek e arriva a Simon’s Town, che Cape Town Tourism posiziona a 35 km da Cape Town.^10,7 La sua guida alla città elenca un museo navale gratuito e una statua bronzea del cane Just Nuisance in Jubilee Square, e la scheda del tour dedica a Simon’s Town 75 minuti per pranzo e una passeggiata.^41,42

La colonia di pinguini di Boulders è vicina a Simon’s Town, e la scheda del tour le dedica 1 ora. Cape Town Tourism descrive la strada da Simon’s Town a Cape Point come un percorso che passa accanto ai pinguini a Boulders Beach prima di arrivare alla costa tranquilla e incontaminata della penisola.²³ Questo rende la strada di False Bay un buon punto per essere flessibili, visto che c’è molto più da vedere di quanto una singola sosta possa contenere.

Più avanti, Boyes Drive è un percorso di 7 km che va da Lakeside, Muizenberg e St James fino a Kalk Bay, e qui hanno sede gli Shark Spotters di False Bay.^19,43 Nella stagione delle balene, il treno da Muizenberg a Simon’s Town offre viste ravvicinate, utile alternativa se preferisci i binari alla strada.⁴⁴ La descrizione del tour prevede una sosta a Muizenberg Beach per osservare gli squali sulla via del ritorno, e la scheda le dedica 25 minuti.

Chapman’s Peak prende il nome da John Chapman, secondo ufficiale della nave inglese Consent.⁴⁷ La strada che oggi porta il suo nome fu aperta al traffico sabato 6 maggio 1922, collegando Hout Bay e Noordhoek.⁴⁸ Ci vollero sette anni per completarla.⁴⁹

La costruzione dal lato di Hout Bay impiegò detenuti forniti dal governo dell’Unione.⁵⁰ La pagina storica dell’operatore spiega che il tracciato lungo le scogliere a strapiombo fu scelto rispetto a quello che attraversava il basso valico tra le cime.⁵¹ I topografi dovettero lavorare carponi sul terreno perpendicolare.⁵²

Questa storia vale la pena di portarsela dietro mentre guidi. La strada fu scavata nelle scogliere e nei burroni che l’operatore descrive come ripidi, friabili e instabili.⁵³ In una giornata serena la vista ripaga la fatica, e in una giornata di chiusura almeno la storia aiuta a contestualizzare la sbarra. La data di apertura del 1922, i sette anni di lavori e il lavoro dei detenuti sono tutti registrati sul sito dell’operatore.^48,49,50